英国王室エリザベス女王Ⅱ世の御用達店としての栄誉を授かるH.R.ヒギンス社のあゆみ

ロンドン中心部、最高級住宅街メイフェアー。地下鉄ボンド・ストリート駅やアメリカ大使館に近いデューク・ストリート79番地にヒギンス社本店はあります。創業は1942年。初代社長ハロルド・リーズ・ヒギンスさんはコーヒー・マンと言う称号を授かるコーヒーの権威でした。2代目のトニー・ヒギンスさんは、1987年からオリジナルブレンドの紅茶販売も始めました。”ファミリーの手によって一つ一つ丁寧に手作りで…”という物つくりへのこだわりは、現在の3代目社長デーヴィッド・ヒギンスさんにも着実に受け継がれその高い品質と優れたサービスは非常に高い評価を得ています。

英国王室御用達とは

英国王室御用達とは特定の会社や商店が最低3年間の継続した納入を通じ、変わらぬ品質と高いサービスの提供実績が極めて良好であると認められた結果授けられるものです。英国のほぼ全ての会社や商店が目標とするのが「ロイヤル・ワラント（御用達店としての資格）」の取得です。それは、英国のみならず欧州、世界中でそれら会社や商店が製造販売する品は極めて上質な製品であり、その会社や商店が一流であるとの保証或いはお墨付きを得たと見做されるからです。

ワラント保持者は、女王陛下の紋章をお店や事務所で展示することを許され、包装紙や便せん・レター用紙などに「女王陛下のAppointment（御用達のコーヒー商）」と刻印することも認められています。
但し、ワラントの濫用を防ぐため、英国王立ワラント保持者協会からは非常に厳しい規則が課せられます。例えば女王陛下に納入しているコーヒーは何か？　それがどのように作られ　焙煎されているか？　等々は誰にも話すことは許されません。それらを口外するような事があれば、会社が罪を犯した場合や社会規範から逸脱した行為を行った場合などと同様に、ワラントを剥奪されることになります。

商品のお届けなどに関しても厳しい約束事があります。女王陛下からのご注文があると、バッキンガム宮殿に直接持参しお届けしますし、時折はパルモラルやサンドリンガムの離宮にもお届けします。女王陛下がご自身の船ブリタニア号でご旅行される時などは、ヒギンス社のコーヒーは女王陛下とご一緒に世界を旅します。最近では飛行機でのご旅行も多いですが、空の旅のコーヒーもヒギンスが準備するようご依頼をいただきます。バッキンガム宮殿での女王陛下主催の晩餐会や茶会で供されるコーヒーも量が多くなるため準備が大変ですが、世界各国の元首・大統領などの方々にヒギンスコーヒーをお召し上がりいただいていると考えると光栄至極なことです。

H.R.ヒギンス年表