◆イギリスでコーヒー？
「紅茶と言えばイギリス」。これは日本人が思い浮かべるイメージですが、イギリスではコーヒーも同じ様に好まれています。又「世界で一番美味しいコーヒーが飲める場所はイギリス」と言われることがありますが、その訳は歴史的に世界中の上質で美味しいコーヒーがイギリスに集められていたからです。
◆イギリスでのコーヒーの歴史
世界の主要なコーヒー豆の産地として有名なジャマイカ、タンザニア、ケニヤ等はイギリスの旧植民地であったため最高級のコーヒー（有名なブルーマウンテン、キリマンジャロ等）が王室・貴族へ献上されました。　コーヒーがヨーロッパで最初に商品として提供されるようになったのは1650年オックスフォートで開業の「コーヒーハウス」ですが、紅茶が商品として提供されたのは1717年開業のティーハウス「ゴールデン・ライアンズ」と、コーヒーより半世紀以上も後からとなりました。この歴史的な事実からでもイギリスでコーヒーの位置づけが分かります。
◆女王陛下のコーヒー
H.R.ヒギンス社はエリザベス女王陛下の御用達店として有名で、女王陛下主催のバッキンガム宮殿での晩餐会・茶会ではヒギンス・コーヒーが提供されています。又、女王陛下がプライベートで召し上がられる時は、執事からその時々の女王陛下のお好みの連絡があり、それに応じデービッド社長が特別にブレンドしバッキンガム宮殿にお届けしています。これはデービッド社長の重要な仕事の一つです。尚、女王陛下のお好みを口外することは固く禁じられており、これを守れない場合御用達のロイヤル・ワラントは直ちに剥奪されます。
◆バッキンガム宮殿へ・・・・
ところで当社スタッフが数年前ロンドン本店で研修中に、女王陛下より注文がありました。デービッド社長がバッキンガム宮殿まで注文の品をお届けに行く際にスタッフが同行することになりました。バッキンガム宮殿に観光で訪れた日本人は多いでしょうが、通用門から執事室まで3か所のセキュリティーを通って宮殿内部に入るという貴重な経験をした日本人は何人もいないのではないでしょうか。

★おすすめのコーヒー

欧米の結婚式には
「サムシング・フォー」（Something Four)
といわれる慣習があります。

結婚式で花嫁が以下の「4つのものを身につけると幸せになれる」と
言われています。日本国内でも近年この4つの慣習に倣って結婚式を
あげる人が増えています。

1. Something Old ～ なにかひとつ古いもの ～
   先祖代々伝わるものや家族から譲られた宝飾品を身につける。
   母や祖母の結婚衣裳やヴェールやレース、リボンなどの飾りを使用することもある。
2. Something New ～ なにかひとつ新しいもの ～
   これから始まる新生活をあらわし、新調したもので白いものを用意する。
   花嫁衣裳の一部である白いサテン製の上靴や長手袋などがこれに当る。
3. Something Borrowed ～ なにかひとつ借りたもの～
   友人や隣人で幸せな結婚生活を送っている人から持ち物を借りることにより
   その幸せにあやかる。ハンカチやアクセサリーを借りるのが一般的である。
4. Something Blue ～ なにかひとつ青いもの ～
   聖母マリアのシンボルカラーである青、つまり純潔をあらわす。
   このサムシング・ブルーは目立たない場所につけるのが良い。
   白いガーターに青いリボン飾りをつけたものを用意するのが一般的である。

以上の慣習と「青い貴婦人」というネーミングの魅力から 「ブルーレディー」を結婚式の引出物・プチギフトに
使われる方が多くなりました。

＜抜粋＞
最近イギリスの大使館からの推薦で、神戸にあるヒギンス社の「アフターヌーン・ティ」を知ったが、この会社はもともとコーヒー商だったらしく、その歴史はそんなに古くないけれど、わたしはこの紅茶の風味の素晴らしさに驚いている。この紅茶のことはほとんど知られていないと思うが、他社の伝統的な銘柄茶に決してヒケをとらないどころか、それ以上に質の優れた高雅な紅茶だといえよう。
（ページ31－32　「私にとっての伝統的英国紅茶とは」よりそのまま抜粋）